Cái ghế trống

Cái ghế trống của Jeffery Deaver đưa nhà hình sự học Lincoln Rhyme rời khỏi phòng thí nghiệm quen thuộc để bước vào một vụ án giữa miền quê Bắc Carolina. Đúng lúc chuẩn bị cho cuộc phẫu thuật tủy sống thực nghiệm đầy rủi ro, anh nhận được lời đề nghị hỗ trợ điều tra hai vụ mất tích liên tiếp tại thị trấn Tanner’s Corner. Những dấu vết ít ỏi nhanh chóng khơi dậy bản năng phá án của Rhyme, kéo anh vào một cuộc truy đuổi căng thẳng hơn dự tính.

Nghi phạm bị nhắm đến là Garrett, một thiếu niên mười sáu tuổi sống tách biệt và dành gần như toàn bộ sự quan tâm cho côn trùng. Cậu không có những thú vui quen thuộc của bạn bè cùng trang lứa; căn phòng cũng chẳng xuất hiện máy tính, ti-vi hay các thiết bị giải trí. Chính lối sống kỳ lạ cùng niềm say mê những sinh vật nhỏ bé khiến Garrett bị người dân gọi bằng biệt danh cậu bé côn trùng.

Các hiện trường hầu như không để lại chứng cứ rõ ràng, còn hành vi gây án mang dáng vẻ bốc đồng, liên tục như một cơn nghiện. Lincoln Rhyme phải dựa vào đất, thực vật, dấu chân và những vật chứng tưởng như vô nghĩa để lần theo nghi phạm. Tuy nhiên, địa hình xa lạ, phương tiện giám định hạn chế cùng áp lực giải cứu nạn nhân khiến mọi phán đoán đều có thể dẫn đến hậu quả nghiêm trọng.

Cuộc điều tra dần tạo ra rạn nứt giữa Rhyme và Amelia Sachs. Những dữ kiện giống nhau lại dẫn họ đến hai cách nhìn hoàn toàn trái ngược về Garrett. Khi Sachs bắt đầu nghi ngờ câu chuyện mà cảnh sát địa phương tin tưởng, cô buộc phải lựa chọn giữa mệnh lệnh của người thầy và trực giác nghề nghiệp của chính mình. Từ vị trí cộng sự ăn ý, hai nhà điều tra bất ngờ trở thành đối thủ trong một màn đấu trí về chứng cứ, suy luận và lòng tin.

Nhan đề Cái ghế trống gắn với một kỹ thuật trò chuyện giúp khơi lại ký ức bị che lấp, đồng thời trở thành hình ảnh ám ảnh xuyên suốt vụ án. Qua từng lời khai và chi tiết hiện trường, ranh giới giữa hung thủ, nạn nhân và người bảo vệ công lý ngày càng khó phân định. Những sự thật nằm phía sau vẻ yên bình của thị trấn cũng dần hé lộ, khiến hướng điều tra liên tục đảo chiều.

Với nhịp truyện dồn dập, kiến thức pháp y sắc bén và những lớp bí mật được sắp xếp chặt chẽ, Jeffery Deaver biến một vụ bắt cóc tại thị trấn nhỏ thành cuộc đối đầu tâm lý đầy bất trắc. Mỗi kết luận tưởng đã chắc chắn đều có thể chỉ là bước đệm cho một phát hiện khác, buộc người đọc liên tục xem xét lại toàn bộ những gì mình vừa tin là sự thật.

Trích đoạn: 

Nhà hình sự học Lincoln Rhyme nổi tiếng bị kéo vào cuộc điều tra về hai người phụ nữ mất tích một cách bí ẩn khi đang có kế hoạch cho cuộc phẫu thuật thực nghiệm phục hồi và tái tạo tủy sống mới. Tội phạm là một kẻ hết sức nguy hiểm và "hành động như một con nghiện gây án". Không để lại chứng cứ, không mối dây liên hệ giữa các vụ án. Điều giúp anh không phát điên kể từ lúc gặp tai nạn chính là những thách thức trí tuệ như thế này.

Vụ án xảy ra tại Paquenoke, là một quận nhỏ nằm mạn đông bắc Bắc Carolina. Hiện trường của vụ án là thị trấn Tanner's Corner và Bến Tàu Kênh Nước Đen. Tội phạm thực hiện hàng loạt vụ giống như con nghiện. Kẻ tình nghi lại là một cậu thanh niên mới chỉ mười sáu tuổi. "Một cậu trai không có ảnh chụp một người mẫu nổi tiếng nào cả, không có bất cứ một poster in hình từ tạp chí Playboy hay Penthouse nào, không đầu chạy băng video, không ti-vi, không máy stereo, không đài. Không Nintendo. Và thậm chí không có máy vi tính". Toàn bộ cuộc sống của hắn là những con bọ.

Waka trân trọng giới thiệu đến bạn Cái ghế trống!