COMBO: Người tình và ác quỷ + Ta vẫn sống trong lâu đài

• NGƯỜI TÌNH ÁC QUỶ

Cô tuyệt vọng trở về căn hộ không có bóng anh, vị hôn phu đã vắng mặt trong ngày cưới. Chẳng nơi nào thấy tăm hơi gã đàn ông mặc vét xanh, dường như chỉ mình cô biết đến sự tồn tại của con người ấy. Và Người tình ác quỷ cũng là truyện đầu tiên ở tuyển tập này hé lộ hình hài, danh tính cái bóng ma lẩn lút trong hầu khắp các truyện ngắn khác của Shirley Jackson – bóng ma mang tên James Harris.

Gã đến cùng cơn loạn thần, gã đến bên những người phụ nữ phải gồng mình dưới áp lực kinh hoàng từ chính cuộc sống thường nhật. Khai thác chủ đề kinh dị tâm lí và cái khủng khiếp ẩn trong những tình huống đời thường vốn là biệt tài của Shirley Jackson. Tác phẩm khơi dậy câu hỏi về ý nghĩa tồn tại của cá thể, về nỗi đơn côi bất lực tột cùng của

con người trước quyền lực cộng đồng. Shirley Jackson thành công ở cả tiểu thuyết lẫn truyện ngắn, trong đó Người tình ác quỷ chính là tuyển tập chứa đựng một trong những truyện ngắn hay nhất, gây ám ảnh nhất nền văn học Mĩ thế kỉ XX.

• TA VẪN SỐNG TRONG LÂU ĐÀI

8 tuổi, Mary Katherine Blackwood phải đối diện với cơn ác mộng kinh hoàng nhất đời mình sau sáu năm kể từ đêm cả gia đình Blackwood chết thảm. Ba người còn sống yên bình trú ẩn khỏi miệng lưỡi thế gian trong dinh cơ khổng lồ cô lập khỏi dân làng. Bỗng đâu một ngày, họ phải nghênh đón người anh họ Charles với những mưu đồ nham hiểm. Nhưng Charles đã sai lầm khi xem nhẹ ngôi nhà ấy…

Ra mắt vào năm 1962, ba năm trước khi tác giả qua đời, Ta vẫn luôn sống trong lâu đài – tác phẩm cuối cùng của tác giả người Mĩ Shirley Jackson, là một thiên cổ tích ớn lạnh mà đẹp đẽ dị thường.